Ce chat élégant offre une taille moyenne et athlétique. Son corps est plus long que large et présente une poitrine ouverte et arrondie. La tête du Tonkinois en forme de triangle comprend des yeux en noix à la couleur aigue-marine. Son corps musclé très peu lourd comprend des pattes fines.

Deux variétés de Tonkinois sont recensées, poil court et poil long, et trois motifs de robe existent ; le colourpoint, le mink et le sépia.

Tel un chien, le Tonkinois est un chat fidèle qui suit pas à pas ses maîtres. Très adaptable à son environnement, il réclame perpétuellement de l’attention sans pour autant être encombrant.